Se sabía que la noticia llegaría. Sin embargo, el impacto genera dolor. Y nostalgia. Porque es el final de una era irrepetible. Lionel Messi anunció este lunes al mediodía su retiro de la Selección Argentina. Lo tenía decidido desde el 21 de julio y la muerte de su padre no hizo más que reafirmar su determinación, según confesó al final del posteo que publicó en su cuenta de Instagram. Lo acompañó con una imagen que muestra tres carillas manuscritas y un bolígrafo dorado que tiene como adorno un giratiempo del universo de Harry Potter. Guiño del destino o simple detalle potterhead, se trata de un objeto que en la saga permite retroceder en el tiempo. Ojalá fuera posible.

“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección”, escribió Messi para terminar con las especulaciones que habían comenzado apenas España levantó la Copa del Mundo en el MetLife Stadium. Leo tiene 39 años y venía de jugar un Mundial extraordinario. El físico le había pasado factura durante el torneo, pero nunca le impidió ser determinante. Había fútbol de sobra. Lo que ya no quedaba era energía: “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.

La decisión, en realidad, estaba tomada desde mucho antes. Messi agregó una nota al pie al final de su carta que le dio otra dimensión a la despedida: “Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”.

La carta completa de Messi

Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección…

Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol.

Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar.

Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más).

Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos.

Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero!

Gracias Dios por hacerme argentino.

¡Vamos Argentina!

*Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes.